В октябре этого года РГАЛИ получил из США дар, пополнивший коллекцию архива.
Имя выдающегося российского оперного певца Арнольда Григорьевича Азрикана (1906 – 1976) сегодня больше известно специалистам. Но его необычный голос, услышав, вспомнят многие: в популярном фильме «Воздушный извозчик» (1943), он озвучивал вокальную партию героя, которого сыграл Григорий Шпигель.
Удивительный по силе и красоте голос Азрикана, когда он мальчиком пел в церковном хоре в Одессе, отметил Александр Вертинский и предсказал юноше большое будущее. Его пророчество сбылось: голос Арнольда Григорьевича развился в уникальный драматический тенор и принес ему признание зрителей и критиков.
За свою карьеру он исполнил все лучшие оперные партии, написанные для этого редкого тембра: Хозе в «Кармен», Отелло в одноименной опере Верди, Германа в «Пиковой даме», Радамеса в «Аиде» и многие другие. В 1946 году за партию Отелло, исполненную в Свердловском государственном театре оперы и балета, А.Г. Азрикан был удостоен Государственной премии СССР. В рецензии на этот спектакль Игорь Бэлза, отмечая блестящее исполнительское мастерство певца, писал, что эта постановка «сделала бы честь любому театру Москвы и Ленинграда».
Несмотря на высокую оценку творчества Азрикана критиками, коллегами и публикой, для советских чиновников от культуры он оказался человеком неудобным: не вступал в партию, открыто переписывался с родными, жившими в США. Во многом из-за связанных с этим проблем А.Г. Азрикан в расцвете творческих сил посвятил себя педагогической работе, воспитав целую плеяду талантливых учеников. Многие из них сегодня участвуют в работе по возрождению его памяти и утверждению имени Арнольда Азрикана в истории исполнительского искусства.
Творческий архив А.Г. Азрикана, состоящий из четырехсот документов, бережно сохранен и передан в Россию из США его дочерью, Диной Арнольдовной Азрикан. По ее словам, передача наследия отца на родину, несмотря на все сопутствовавшие этому сложности и внутренние колебания, стали для нее «наилучшим нравственным выбором».
Мы признательны Дине Арнольдовне за принятое решение и, со своей стороны, сделаем все, чтобы переданные материалы стали доступны исследователям. В настоящее время поступивший в РГАЛИ архив А.Г. Азрикана разобран и передан для дальнейшего научного описания.