Вячеслав Евгеньевич Якушкин родился в семье юриста и этнографа Евгения Ивановича, который, в свою очередь, был сыном участника Отечественной войны 1812 года и Заграничного похода 1813–1814 годов, декабриста Ивана Дмитриевича Якушкина.
Детство Вячеслава прошло в Ярославле, где он окончил гимназию, после чего поступил на Историко-филологический факультет Московского университета. Завершение учебы стало для него началом педагогического поприща. В 1890 году защитил магистерскую диссертацию «Очерки по истории русской поземельной политики в XVIII и XIX вв.». Вячеслав Евгеньевич читал лекции по истории России и отечественной литературы вплоть до 1899 года и, наверное, продолжал бы читать их и дальше, но бунтарская наследственность дала о себе знать: его лекция об общественных взглядах А.С. Пушкина, в год 100-летия со дня рождения поэта, привела к ссылке в Ярославль за доклад.
К этому времени Якушкин был уже сложившимся литератором, вступившим на этот путь в 1879 году. Его исторические статьи, статьи об аграрном вопросе и образовании выходили в «Русских ведомостях» (где он состоял членом редакции), «Русской старине», «Вестнике Европы», «Чтениях Общества истории и древностей российских».
Под псевдонимом В. Веденеев Вячеслав Евгеньевич писал статьи об истории литературы, причем особое место в его деятельности занимало изучение личности и творчества А.С. Пушкина. Он издал сборники статьей «О Пушкине», «Радищев и Пушкин», составил обзор рукописного наследия поэта, редактировал собрание сочинений, а также отдельные издания «Евгения Онегина», «Бориса Годунова», «Полтавы».
Семейные предания, как и сама насыщенная жизнь русского пореформенного общества, подвигли В.Е. Якушкина к общественной деятельности. Он стал членом «Союза освобождения», являлся одним из основателей партии кадетов, состоял в ее ЦК. Вячеслав Евгеньевич участвовал в земских съездах 1904–1905 годов, став в 1906 году депутатом 1-й «Булыгинской» Государственной думы и, как большинство ее членов, одним из составителей Выборгского воззвания. Таким образом он был приговорен еще к одному наказанию — 3 месяцам тюрьмы в 1907 году.
Несмотря на, в целом, плавное течение своей жизни, скончался Вячеслав Евгеньевич рано, в возрасте 56 лет.
* * *
В РГАЛИ документы Вячеслава Евгеньевича Якушкина находятся с 1941 года, поступив из Государственного литературного музея в составе семейного фонда Якушкиных под номером 586, по соседству с документами отца и деда. Фонд включает в себя 114 единиц хранения, разделенных на 3 описи.
В фонде представлены верстки с правками В.Е. Якушкина произведений А.С. Пушкина «Борис Годунов», «Евгений Онегин», «Полтава», фельетон Вячеслава Евгеньевича «Наши исторические журналы» в автографе. Среди корреспонденции выделяются письма П.А. Воейкова, А.А. Шахматова, В.М. Соболевского, Б.Л. Модзалевского, А.Н. Рутцена, А.В. Розенберга, а также отца, сына Николая. Имеются в фонде и материалы общественной деятельности Якушкина — приглашения, извещения, повестки заседаний.
Помимо самого семейного фонда Якушкиных документы Вячеслава Евгеньевича хранятся в других собраниях архива: Веселовских (ф. 80), А.Е. Грузинского (ф. 126), П.А. Ефремова (ф. 191), Ф.Д. Нефедова (ф. 342), В.И. Саитова (ф. 437), А.М. Жемчужникова (ф. 639), А.И. Южина (ф. 878), В.А. Розенберга (ф. 1280), И.А. Шляпкина (ф. 1296), редакции газеты «Русские ведомости» (ф. 1701) и др.
В разделах фонда, посвященных отцу и деду Якушкина, присутствуют материалы по истории права и этнографии, документы о ссылке Ивана Дмитриевича. Здесь же можно найти письма М.И. Муравьева-Апостола и Н.А. Некрасова Евгению Ивановичу.
Материалы В.Е. Якушкина, несмотря на свою немногочисленность, представляют большую ценность: помогают глубже изучить как его собственную жизнь и творчество, так и личность А.С. Пушкина, историю становления пушкинистики.
С.А. Шмыров,
заведующий архивохранилищем РГАЛИ